Toda relación se basa en las formas del poder y tiene en cuenta el poder. Cuando dos personas, grupos u organizaciones se juntan, una va a tener más poder que otra.
Esto quiere decir que hay una mayor probabilidad de que la más débil termine siguiendo la línea que marque el grupo que más poder tiene. En otras palabras, el poder viene a ser una forma de control.
Concretamente, una de las definiciones que se usa en relaciones internacionales del poder lo concibe como la habilidad para influenciar el comportamiento de otros y obtener los resultados que se desean.
Se suele decir que para ganar el poder hay que ser amado o temido. Cuando estas dos formas de control se trasladan a las relaciones internacionales, se está hablando de poder blando y duro.
- El poder duro: Es el que se encuentra en los medios económicos y militares. Este poder consiste en imponer la voluntad por el miedo. Esto es, doblegar a otro país con la superioridad militar o económica.
Un buen ejemplo se encuentra en el armamento nuclear, países como Irán y Corea del Norte amenazan con producir bombas atómicas para ganar poder.
Este tipo de poder puede ser implementado mediante el poder militar, que puede llevar a guerras y alianzas. Así, se usaría la amenaza de la fuerza con el objetivo de intimidar y coartar.
Además, el poder económico también se puede usar para ejercer el poder duro. De esta forma, la economía podría usarse como un medio de ayuda, para sobornar o para sancionar.
- El poder blando: Es la capacidad de incidir en las acciones o intereses de otros países haciendo solo uso de medios culturales e ideológicos. Esta forma de control se basa en el poder que reside en la cultura y en las ideas.
Así, este tipo de poder va a permitir conseguir los objetivos deseados de una forma indirecta en muchas ocasiones. Este tipo de poder es descriptivo, esto es, dar información en vez de mandar o cumplir órdenes.
Así, el poder blando produce atracción, se basa en que los demás quieran lo que tú deseas. De esta forma, la democracia es deseada por muchos países en los que sus ciudadanos sienten que sus libertades están coartadas.
La forma de control a ejercer, el poder blando o duro, va a depender de las posibilidades que se tengan y del objetivo que se quiera conseguir.