El doctor David J. Linden, autor de Touch: The Science of Hand, Heart, and Mind (Tacto: la ciencia de la mano, el corazón y la mente) señala que el tacto es también fundamental para el desarrollo de la inteligencia y de las capacidades cognitivas.
Existe varias razones poderosas para tocar a los demás y permitir que nos toquen. Estas son siete de ellas:
1. Tocar a los demás facilita la comunicación: Nos comunicamos con los demás a través de diferentes vías y lenguajes. Sin embargo, uno de los medios que más impacto causa en la comunicación es precisamente el tacto. Mediante este se alcanza hasta un 78% más de eficacia en la transmisión de emociones, según concluye un estudio del psicólogo Matther Hertenstein.
2. Tiene efectos sobre la salud física y mental: La piel tiene múltiples receptores que conectan directamente con el cerebro. La ciencia ha comprobado que cuando se recibe una caricia amistosa, el cerebro reduce la producción de cortisol, hormona del estrés. A su vez, esto fortalece el sistema inmunológico.
3. Mejora las relaciones entre las personas: Tocar a los demás es un medio para lograr una conexión más genuina con los demás. Las personas tienden a percibir como más honestas y cariñosos a quienes les hacen un suave toque en el antebrazo. También están más dispuestos a cooperar con ellas.
4. Incrementa la capacidad de seducción: Una importante parte de la atracción nace del contacto piel a piel. Tal contacto hace que las barreras entre dos personas comiencen a diluirse y se establezca una cierta complicidad entre ellas al tiempo que se incrementa la confianza.
5. Potencia el rendimiento: En Estados Unidos se adelantó un estudio sobre la influencia del tacto en el rendimiento. Seleccionaron un grupo de voluntarios y lo subdividieron. Uno de los subgrupos recibió dos masajes a la semana, mientras que el otro careció de este estímulo.
6. Fortalece los vínculos sentimentales: El contacto físico también está muy relacionado con la producción de oxitocina en el cerebro. Esta sustancia incrementa la sensación de bienestar y felicidad. Por eso en las relaciones humanas, y en particular en la pareja, el tacto juega un papel importante para sentirse bien con el otro.
7. Eleva la capacidad de persuasión: Se ha descubierto que tocar a los demás es una forma de ejercer mayor influencia sobre ellos. Esto se traduce en una mayor capacidad de persuasión. Nuevamente esto se relaciona con la apertura propiciada por el contacto físico.